De Vrienden van de harmonie waren met zo velen gekomen dat er tafels en stoelen in het Vestzaktheater bij gezet moesten worden om iedereen te kunnen laten zitten. Waarom waren er zo veel trouwe donateurs voor het Grand Merci gekomen? Omdat er een aansprekend programma was opgesteld door de muziekcommissie en natuurlijk ook omdat Ties van Gorp zijn 50-jarig jubileum vierde als lid van harmonie Pro Honore et Virtute. Van de KNMO-vertegenwoordiger kreeg hij een gouden insigne opgespeld en van voorzitter Henk Hulsen ontving hij een bijbehorende oorkonde.
Het programma verliep voor de pauze volgens schema, maar na de pauze stond alles in het teken van Ties. Voorzitter Hulsen nam Ties zijn teksten af en verving hem als spreekstalmeester. Eerst was er de verrassende Sister Act door muzikanten van het orkest die verkleed als nonnen zongen "I will follow him". De grootste verrassing was dat de hele zaal verwachtte Gerrit van Poppel te horen speechen als voorzitter van de Vrienden, maar dat daar plotseling Harry Sijbers aankwam. Hij vertelde smaakvol over Ties en over het inhalen van Sinterklaas door zijn eigen fanfare de Volharding. De avond kende een hoog swing gehalte door de prachtig gezongen nummers uit o.a. de west Side Story.
Aan het slot van de avond haalde voorzitter Hulsen nog een aantal opmerkelijke aspecten aan van Ties die bij velen voor herkenning zorgden. Hij sloot af met de mooie woorden: Ties, je bent een uniek persoon. Het valt niet mee, te worden, wie gij bent. Daarna was het laatste woord natuurlijk toch weer aan Ties die iedereen bedankte en als toegift het toepasselijke nummer "it's a beautiful day aankondigde". Na afloop waren de bezoekers enthousiast over de hele avond en enkele spraken zelfs over "de mooiste Grand Merci die ze ooit hadden meegemaakt". Volgend jaar weten we wat ons te doen staat.
